누구나 힘들 때는 있는 법, 섭식 장애 극복의 길

누구나 힘들 때는 있는 법, 섭식 장애 극복의 길

섭식 장애(Eating disorder)

- 섭식 장애란?
- 섭식 장애의 원인
- 섭식 장애 진단
- 섭식 장애 치료

오늘은 섭식 장애를 다루고자 합니다. 섭식 장애는 건강과 심리에 막대한 영향을 미치는 심각한 식습관 장애입니다. 이 포스팅을 통해 섭식 장애에 대한 깊은 이해를 돕고, 이를 극복하기 위한 여정에 대해 함께 탐구해보고자 합니다!

섭식 장애란?

섭식 장애는 정신적인 문제로 인해 음식 섭취에 장애가 생기는 질환을 말합니다. 거식증은 체중 감소와 체중 증가에 대한 극도의 공포를 보이며, 음식 섭취를 제한하거나 구토와 같은 행동을 통해 체중을 감량시키려 합니다. 폭식증은 음식에 대한 자제력을 잃고 비상식적으로 많은 양의 음식을 섭취한 후 구토나 설사를 유발하는 상태입니다. 거식증과 폭식증은 서로 밀접한 관련이 있을 뿐만 아니라 동시에 나타날 수도 있습니다. 이러한 섭식 장애들은 정신적인 문제에 기인하며, 정서적인 요인과 사회적인 영향도 관련이 있을 수 있습니다.

섭식 장애의 원인

섭식 장애는 생물학적 원인과 심리적 원인이 복합적으로 작용하여 발생하는 질환입니다. 생물학적으로는 유전적 영향과 신체 기능의 변화가 관련되며, 심리적으로는 사회적 압력과 외모 이상에 대한 기대가 작용합니다. 이로 인해 개인의 심리적 상태와 자아 존중감이 영향을 받게 됩니다. 또한, 음식과 체중을 조절하여 낮은 자존감과 불확실성을 해소하려는 경향도 섭식 장애의 원인이 됩니다.

섭식 장애 증상

섭식 장애 환자들은 정상 체중보다 낮은 체중을 유지하기 위해 음식 섭취 억제, 폭식, 자제력 상실에 대한 두려움, 왜곡된 신체상, 비정상적인 체중 조절 방법, 과도한 운동 등의 행동을 합니다. 이러한 행동들은 심리적, 신체적인 문제를 유발할 수 있습니다. 섭식 장애 환자들은 음식을 제한하고 정해진 시간과 방법으로만 섭취하는 의식을 갖고 있으며, 제어력을 잃고 다량의 음식을 섭취한 후 후회와 자책감을 느끼는 폭식을 경험하기도 합니다. 자제력 상실에 대한 두려움으로 자신의 자제력을 잃을까 봐 두려워하며, 살찌게 하는 음식을 섭취하면 비만이 될 것이라는 불합리한 믿음이 있을 수 있습니다.

섭식 장애 환자들은 실제 몸무게와는 상관없이 왜곡된 인식을 갖고 있고, 비정상적인 체중 조절 방법과 과도한 운동을 통해 체중을 조절하려 합니다. 이러한 행동들은 여성의 무월경이나 월경 지연을 유발할 수 있고, 심리적으로는 초조함, 우울감, 자살 및 자해 충동 등을 경험할 수 있습니다. 영양이 부족한 상태에서는 뇌의 위축이 발생하여 기분 조절, 집중력, 기억력 등의 문제가 발생할 수 있습니다.

섭식 장애 진단

미국 정신의학회(DSM-IV-TR)의 진단 기준에 따르면, 신경성 식욕부진증은 다음과 같은 증상들을 모두 갖추어야 진단됩니다. 해당 진단이 이루어진 후에는 제한형과 폭식 및 제거형으로 유형을 세분화할 수 있습니다. 신경성 과식증의 진단 기준도 제시되어 있으며, 비만의 진단은 체지방 측정이 어려워 일반적으로 체질량 지수(BMI)를 사용합니다.

신경성 식욕부진증의 진단 기준:

1. 연령과 신장에 비해 체중을 최소한의 정상 수준이나 그 이상으로 유지하기를 거부합니다.
2. 체중이 낮은 상태임에도 불구하고 체중 증가와 비만에 대한 극심한 두려움이 존재합니다.
3. 자신의 체중과 체형을 왜곡된 방식으로 인식하며, 이로 인한 자기평가의 왜곡이 존재합니다.
4. 월경이 시작된 여성에서는 적어도 3회 연속적인 월경 주기가 없습니다.

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신경성 과식증의 진단 기준:

1. 일정 기간 동안 평균적인 음식 섭취량을 현저히 초과하는 반복적인 폭식이 있습니다.
2. 체중증가를 막기 위해 부적절한 보상행동인 구토, 하제 남용 등이 반복됩니다.
3. 최소한 3개월 동안 주당 평균 2회 이상 폭식과 부적절한 보상행동이 지속됩니다.
4. 자기평가가 체형과 체중에 과도하게 영향을 받습니다.
5. 신경성 식욕부진증의 상태 동안에만 폭식이 나타나면 진단되지 않습니다.

신경성 식욕부진증과 신경성 과식증은 제한형과 폭식 및 제거형 유형으로 세분화됩니다. 비만의 진단에는 체지방 측정이 어려우므로 보편적으로 체질량 지수(BMI)를 사용합니다. BMI는 몸무게(kg)를 키(m)의 제곱으로 나눈 값으로, 일반적으로 23 이상은 과체중, 25 이상은 비만으로 분류됩니다.

섭식 장애 치료

신경성 식욕부진증은 심각한 내과적 문제가 있거나 자기 키에 따른 예상 몸무게의 20% 이하인 경우에는 입원 치료가 필요합니다. 이때는 포괄적인 치료 계획을 수립하고 인지 행동치료, 역동적 정신치료, 가족치료 등과 함께 약물치료도 고려됩니다. 신경성 과식증의 경우에도 내과적 검진이 필요하며, 약물치료와 함께 인지행동치료, 역동적 정신치료 등을 고려합니다.

비만의 치료에는 식이요법과 운동이 중요합니다. 칼로리 섭취를 줄이는 식이요법과 지속적인 운동이 필요하며, 시부트라민과 오르리스타트와 같은 약물치료도 고려될 수 있습니다. 시부트라민은 식욕을 억제하는 약물이며, 오르리스타트는 체내에서 지방 소화를 억제하는 약물입니다. 심한 비만의 경우에는 수술을 고려하기도 합니다. 또한, 비만과 관련된 감정적 어려움은 정신요법, 행동요법, 집단치료 등을 통해 함께 고려되어야 합니다.